Eu li-o na língua original, mas Held está traduzido em Portugal, pela Relógio D'Água, com o título Abraço. A autora é Anne Michaels, poeta e romancista, nascida em 1958 no Canadá.
Held foi finalista do Booker Prize em 2024, ano em que venceu Orbital, de Samantha Harvey — que quero ler este ano.
O livro começa num campo de batalha em 1917, em plena Grande Guerra. John, um soldado, jaz ferido e imobilizado, alternando entre a consciência da dor e as memórias de tempos felizes.
A partir daqui, o romance desenrola-se de uma forma não linear, avançando e recuando ao longo das décadas. O passado e o presente co-existem, com gerações posteriores a falarem, ou a recordarem, as gerações passadas. Há episódios muito bons, principalmente o ligado às fotografias com imagens de pessoas falecidas, ou o outro onde uma médica volta a uma zona de guerra mesmo sabendo-se grávida, mas a narrativa rapidamente passa para outro arco, nunca se demorando.
Held explora a memória como identidade e o luto como herança. O peso emocional faz o leitor avançar devagar, desfrutando do texto lírico e carregado.
Gostei do livro, mas não fica como uma leitura memorável. Uma das razões é que as personagens funcionam como metáforas, e são pouco desenvolvidas; outra razão é a narrativa não-linear, que começa a cansar ao fim dos primeiros capítulos. Pessoalmente, prefiro um texto mais consistente e personagens mais desenvolvidas.
«How can two bodies make a soul? Why does the making of a soul have nothing to do with worthiness or otherwise? It was a argument for God he had never contemplated before.»
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(bom)
